怯生生瞄了眼爹娘，兩道瞪得如銅鈴的目光緊盯著他。
溫嚴縮回脖子，咕噥道：“我就…終身不娶。”
說完不敢再抬頭。
緊接著，上了鎖的房間傳出男人噼里啪啦敲門聲。
“放我出去！我不要禁足！”
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向府，婉如夫婦倆前去婆母院里用膳，卻婆母一臉肅沉之色。
“母親怎么了？是出什么事了嗎？”向子珩問道。
向母不說話，只看了眼嬤嬤手里端著的對牌鑰匙和幾個匣子。
“今日起，這些東西就給了兒媳吧。”
婉如聽得有些懵，“母親這是何意？”
“您是當家主母，三弟也還未成家，兒媳剛進門，如何這時執掌中饋。”
見母親神色不對，向子珩開口，“母親，到底出什么事了？就算是我們做錯了什么，也得讓我們知道錯在哪吧？”
向母冷眼看向婉如，“聽說兒媳將房里婢女打發到后廚做事了？”
“是，有這事。”
向母冷哼，“兒媳房里的婢女都是我精挑細選，特意挑了些心靈手巧的可心人伺候，不想兒媳這么瞧不上，真是寒了我苦心。”
眾人都明白，這不是一個婢女的問題，輕易處置長輩指去的人，是在下長輩顏面。
向母拉著臉，“我老了，撐不起來了，說話做事晚輩不放心上，兒媳既然這么能干，那執掌中饋一事也一并交給兒媳吧，我也得個清閑。”
“是，兒媳遵命。”婉如恭敬應下。
向母一愣。
她，她就這么應了？
準備好的一堆言辭還未說痛快呢！
向子珩輕咳了聲，“娘子，到底怎么回事。”
婉如不慌不忙，“我是將人調到后廚，是因她差事有失。”
“房中伺候的下人，早上喚主子起身乃分內事，今早兒她未及時喚兒媳，也致使兒媳請安來遲，便是她當差不利。”
向母嗤笑，“這種事難免，偶有一次，就這么揪著不放？”
“兒媳可最是溫柔寬和的，怎得這回如此苛刻狹隘，難不成平日的嫻淑都是做出來的，還是借題發揮針對我這個婆母？”
“母親，您想多了。”向子珩開口，“婉如沒有不敬您，亦不是心性狹隘之人，本就是下人做錯事，處罰天經地義。”
兒子不開口還好，這一開口就是站在媳婦這邊，向母聽得更惱，“有錯是當罰，可打狗也要看主人！”
婉如也不急，看向婆母身側嬤嬤，“我有話同母親說，請嬤嬤規避一時。”
“呦，還真是當家做主的樣子，連我的貼身嬤嬤都能使喚了。”
聽著這冷嘲熱諷婉如心頭無奈，屏退下人是為給婆母留臉面，既然她這般，那她也不需客氣了。
“把人調到后廚，不光是因她早上未及時喚我一事，更是因她背后嚼舌根，搬弄是非。”
向母抬了抬下巴，“這話何意？”
“今日請安時母親言語敲打我，說我與夫君白日渲穢，既不端莊又不考慮夫君身子。”
婉如從容平靜，聽者卻倒吸口氣。
這個看著柔弱嫻靜的女子竟如此敢說敢言，向母等人顯然沒想到。
婉如面不改色心不跳，向母和嬤嬤倆中年婦人倒先不自在，老臉泛紅。
向子珩了解妻子，若非激怒了她，她必不會如此直言，想來當時母親話說得難聽。
“可這些房中事母親是如何知曉的？不必說，自是下人背后傳話，且消息傳得如此之快，可見此人是何居心。”
向母轉開臉，端起茶盞飲著，掩飾心底慌亂。
“身為下人，把主子房中事到處散播，如此行徑就是趕出府都不為過，就是看在她是母親親自指來份上，我才只將人打發到后廚。”
此人是婆母眼線無疑了，若再多想一步，說不得今早沒及時叫她起床一事都是故意的！
婉如性子柔和，待人寬善，可不代表就是個沒脾氣的，對惡意尋釁之人該出手時絕不手軟。
向子珩這會兒也聽出端倪，“既如此，調到后廚也不為過。”
見兒子神色嚴肅起來，向母知道兒子定是猜測到了什么。
目光移到嬤嬤手里端著的對牌鑰匙和匣子上，婉如走上前。
“兒媳自幼跟家母習管家理事，娘親手把手教導，家中未落寞前，便幫著娘親打理家事，母親既然信任，兒媳就收下了。”
說著就要接過東西，嬤嬤見了雙手灼燙似的一縮。
婉如手落空，卻也不急，淡定看著她。
意識到自己失禮，嬤嬤求助地看向主子。
“新婦剛入門就奪權，還真是當仁不讓啊。”
向母嘲諷，“果真是不把我這做婆母的放眼里。”
婉如歪著頭，狀似無辜，“不是母親要給兒媳的嗎，兒媳順成母親意思何錯之有？還是母親方才只是做樣子？”
“你！”向母氣得有口難言。
這個小東西竟敢當眾跟她對著干，果真不是省油燈！
嬤嬤輕步往主子身后靠去，緊緊攥著手中托盤，生怕被奪去。
房間氣氛尷尬微妙。
婉如收回手，欠身一禮，“我院兒里小廚房還燉著紅棗燕窩粥，這會兒應該好了，我去給母親端來，這東西補氣血。”
該說的都說了，該做的也做了，婉如也不是個得理不讓人的，見好就收，況且當中還有夫君面子，不好讓他難做。
話說她對中饋也沒興趣，每日編寫話本根本無暇顧及。
隨著一方退出“戰場”，這一局算是到此為止了。
婉如的離去也給了向母臺階下，嬤嬤順理成章把對牌鑰匙等物收了回去。
“兒子，你剛才可親眼瞧見了，她就是這么跟娘親說話的。”
人一走，向母迫不及待告狀。
“新婦啊！哪兒來這么大底氣？還不是心里清楚你會給她做主。”
“瞅瞅，你越幫著她，她氣焰越高，說到底都是你寵出來的！現在就敢對我不敬，將來還不得騎在我頭上！”
“母親，今日之事你確實有些小題大做，再者，那婢女著實不像話。”
自己“做”出的事卻讓妻子被辱，向子珩心疼都來不及。
見兒子又將話題轉回這上面，向母頓時氣性消了一半兒，未免兒子繼續追究猜到自己頭上，向母不再吭聲。
婉如也沒閑著，就著房里婢女空缺，親自從外面買回個丫頭，總是要培養自己心腹在身邊。
她不傷人，但也不能被人傷。
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皇宮鳳鸞殿，
“母后面色憔悴，可是身子不適？要不宣太醫瞧下吧。”
“不用。”皇后擺擺手。
蕭胤宸也明白，母后這都是心病。
昨日皇帝下旨晉沈云姝貴妃之位，照宮規，只有誕育過皇嗣的嬪妃才有資格晉貴妃。
而君王則言：雖云妃未誕下子嗣，但也曾有過身孕，亦算是孕育過皇嗣。
聽著都讓人可笑。
“對了……”皇后想說什么卻欲言又止。