孟愛卿，這生死狀上可是貴公子親筆？”
聽到這話，孟太師目光閃爍。
皇上這話意思已經很明顯了，若是兒子的，怕此事便無法繼續追究。
可他也無法否認啊！兒子在眾目睽睽下親手寫下狀紙，不管是現場圍觀者還是管事都是親眼看到，根本抵賴不得。
于是忍屈含痛地回了個是字。
皇帝挑了挑眉，將紙張輕輕往前一推。
無需再說什么，事情已經很清楚了。
“皇上！”孟太師起身，重新跪到皇帝面前，“老臣喪子，白發人送黑發人，而這一切卻源于一場比試，這讓老夫如何安心！”
皇帝何嘗不為難，他與孟太師不光是君臣亦是兒女親家，于情他自然是向著對方，可事實擺在面前，當著眾人面也不能以權謀私啊。
見皇帝不說話，太子站了出來，扶起老太師，“孟哲英年喪命，著實讓人痛心，太師心情父皇亦能理解，可律法當前我們也要秉公執法，皇親國戚更要以身作則，以免天下人非議。”
一句秉公執法以身作則，太師便明白此事再說無益。
“太子言之有理。”皇帝開口，“孟哲青年早逝，朕心痛焉，可事已至此也無力挽回，太師節哀。”
轉看向宋琳瑤，“宋家小女，雖說你無罪責，可不管怎樣一場比武要了人命，讓人聽著心驚啊。”
“一個姑娘家，不好好待在閨中，動刀動槍不說還要人性命，說來你幼時在皇后膝下教養，受過宮規，行事卻如此偏激。”
說著像想起什么，“朕差點忘了，你小時候就是個調皮性子！這么多年非但沒修得柔順倒更有過之。”
皇后一聽趕緊站了出來，“皇上恕罪，都是臣妾教導不嚴。”
皇帝擺擺手，“不是皇后的錯。”
皇后謝過，又道：“不管怎么說，老太師喪子總是與這丫頭有關，這孩子年輕氣盛，行事張揚，是該好好教養。”
“皇上，把她交給臣妾吧，不管怎么說臣妾也是半個養母，日后定嚴格管教。”
皇上點點頭，“那就讓她在皇后宮里做宮女吧，好好學學規矩，受受管制。”
君王已做出處置，孟家父女不敢再多言，忍著悲憤，垂眸喪氣。
……
凌驍從宮里出來時，見言歡婉如還在宮門口焦急候著。
一見到他，兩人趕緊跑過來，聽了凌驍的話這才放下心。
回去的馬車上，
“這件事可算是落定了。”言歡撫著胸口，看向凌驍，慚愧道：“又給你添麻煩了。”
凌驍搖搖頭，“這算什么麻煩，再者我也沒做什么，小妹把一切都做足了，我不過是露了面，走下過場而已。”
也不得不說，那個活潑可愛稚氣未脫的小姑娘倒是有勇有謀。
言歡拉著婉如手，“四妹那會兒都準備好了，要是天子執意讓小妹償命，她便去敲登門鼓，把孟哲的無恥行徑公諸于世，撕碎那個偽君子面目，讓他死也不安生。”
婉如靠在姐姐肩上，揪著的心終于落下。
凌驍靜靜看著，不由感慨宋家幾個女兒姐妹情深，為了彼此都能豁出所有。
……
御書房外，皇后安慰著孟鳶，“出了這種事本宮心里也不好受，琳瑤這孩子性子烈，這幾年在邊關放縱了，不比京城閨秀，日后我會好好教導她，給她上規矩。”
孟鳶是聰明人，皇上都已定案了，縱是心里千百個不服氣對外也只能認下，此事帝后對孟家心存憐惜，若他們繼續怨恨，只會惹帝后不快。
孟鳶心底是恨死宋琳瑤了，果真那個女人不是好物！
初次見面時，看到皇后拉著她親昵如同母女，那一刻孟鳶心中那根弦兒便緊繃了起來。
待知道這就是養在皇后膝下的原相府小女時，再看那燦若朝霞的俏臉，滿滿的警惕涌上心頭。
從前太子拿她做妹妹，可如今都已經長大了，還會再把她做妹妹看？不說旁的，就是那張臉擱在那兒都讓人不放心。
這姑娘又與皇后太子情非泛泛，這樣的女子若進了東宮那可是勁敵，她不能不防！
孟鳶不是沒想過，也許擔心是多余，但心思縝密謹慎的她絕不會抱任何僥幸。
她是個走一步看三步的主，會排除一切潛在的威脅，發現任何不好勢頭從來未雨綢繆。
當場便攛掇皇后收義女，如此一來那女人與太子便成了名義上的兄妹，此生再無可能，奈何此計不成，于是又提出給宋琳瑤議親。
反正家中庶出弟弟多的是，隨便挑出一個便是，既解決掉個對手，又大大抬舉了宋琳瑤一番，人前自己也落個賢名。
不料被太子一語否決，還沒放松對宋琳瑤的關注，就傳來弟弟身亡噩。
看來她與宋家小女的梁子是結定了！
……
孟鳶陪著父親出宮了，立在鳳鸞殿的琳瑤看到皇后和太子朝這邊來，呲溜一下鉆到屏風后。
進殿的母子倆說著方才事，躲在屏幕后的人坐在地上，捏著手里桂花糕一點點抿著。
好歹殺了人家小舅子了，雖說太子哥哥方才幫她說話，可終究那也是他妻弟呀，想來心里多少是怨她的，見了少不得一頓數落，還是躲遠點的好。
驀然發現外頭安靜了下來，安靜得讓人奇怪，琳瑤抬起頭，只見太子正居高臨下地看著她。
“這會兒知道躲了？”太子板著臉。
琳瑤站起身，拍拍衣服，她才不是怕呢，是不想再挨頓說。
“孤都清楚了。”
得知凌驍已將實情告知太子，琳瑤低下頭，猜測大抵也是因此，所以在御書房太子幫著她說話。
“我想知道你是怎么想的，不管怎么說你姐姐眼下平安，孟哲也沒得逞，他一定要死嗎？”太子這么問著，口吻卻是再閑適不過。
既然對方都已知曉，又從中維護，琳瑤也無需再裝傻充愣。
“如果那日我沒有去，或是去晚了，失了清白的四姐定不會茍活；若當時孟哲下手再重些，我姐姐這會兒早不在人世了，還有那孟家主母，對我姐姐辱罵動私刑。”