聽到這聲婉如轉回身，卻見大公子向子珩立在門口。
“大哥你什么時候來的？怎么不進來？”
“我悄悄來看看，看看你有沒有好好做功課。”
向子珩走進來，拿起桌上狗爬字跡看著，還沒開口，小姑娘便抱頭躲著，“大哥可不要罵我，我已經很努力寫了。”
向子珩寵溺一笑，將紙張丟回桌上，“你以后還是學鬼畫符吧。”
子衿咯咯笑起來，朝兄長吐了吐舌頭，提起筆在宣紙上寫著。
向子珩朝婉如走去，凝視著她的目光溫和中帶著一絲欣賞，“你讀過書？”
“沒有”婉如搖了搖頭，又施一禮，“奴婢還要陪夫人出門，先行退下了。”
向子珩還想說什么，見她有意回避也未勉強，“去吧。”
回到正房的婉如簡單收拾了下，便陪著夫人出府。
如今大夫人外出，都是讓婉如跟著伺候，身邊丫頭姿色出眾，也是給主人長臉。
兩人上了馬車，一路朝繁街去，下了馬車，就見三房夫人已在茶樓前等著了。
妯娌倆見面寒暄了幾句，大夫人接過三夫人遞上來的書。
“這是我最近迷的話本，好看得緊，大嫂也拿回去看看。”
“謝謝弟妹了。”
向母素來不喜看話本，不過對方如此熱情也不好推諉，于是伸手接下。
將書遞給婉如，讓她在這兒候著，隨后兩位夫人上了茶樓。
婉如獨自靠在墻邊，閑來無事翻看著手中書。
“這話本倒是有趣兒。”
婉如看得津津有味，一口氣兒看完仍覺意猶未盡。
正回味著書中故事人物，突然從眼前竄過一人，重重撞到她身上。
一聲驚叫，婉如倒地，胳膊肘重重磕在地上，那人也踉蹌倒下，手中泔水桶嘩地散地，一地狼藉，被拋出的書淌在水里。
“我的書！”
婉如顧不得身上疼痛，連忙上前把書撿起。
那人似乎意識到惹了禍，拋出一句抱歉拎起桶嗖地離去。
“哎，你不能走！你把我的書弄壞了！”婉如追去，卻見那人一陣風似的早跑沒影。
手中的書被臟水浸透，滴答滴答掉著水，里面字跡模糊不堪。
“完了，這下完了，怎么辦！”
婉如急得跳腳。
……
次日
“嫂子，別怪弟妹抓著這事兒不放，著實我也有難處。”
向家正廳里，三房夫人尖細的嗓音說著話，臉上掛滿慍怒。
“要是我自己的書毀了也便罷，可這是我也旁人手里借來的，且那書世上僅一本，就這么毀了，我沒法兒跟人交代呀！這回真是讓弟媳我難做了。”三夫人邊說邊揉著太陽穴。
向母也十分愧疚，“那弟妹之意，意欲如何處理呢？”
三夫人面容憂悶，“我跟友人請罪，好說歹說才撫慰好，可明顯人家對我有芥蒂了，這不，昨日請人入府用宴，人都不來，瞧著以后是不打算跟我來往了。”
一扯手中絹帕，眉眼凌厲，“都是那個混賬丫頭，誤事害我如此，這口氣我可咽不下。”
三夫人越說越氣。
向母也氣短了，“也是我管教不嚴，其實婉如那丫頭平日一向穩妥，這次是個意外。”
“意不意外的事情已然如此，她是脫不了干系。”三夫人憤憤不平，“要我說，也是大嫂過于仁慈，您平時對下人太寬范，這些人才如此毛手毛腳。”
向母嘆息一聲，朝徐媽媽吩咐，“去把婉如叫來。”
徐媽媽領命下去。
眼見這兩口子是不打算輕易放過此事，向母不知如何是好，決定與兒子商議一番。
“你們先坐會兒，我去去就來。”
……
“怎么樣，滿意了嗎？”
房里只剩夫婦二人后，三夫人瞥向丈夫。
三老爺一臉諂笑，靠近妻子，“夫人賢德，為夫能得妻如此實乃三生有幸。”
“少貧嘴”三夫人斜目瞪了一眼，“別忘了答應我的事。”
三老爺連連稱是，“放心，等人進了府，要打要罵任由夫人，為夫絕不二話。”
“這可是你說的，可別到時候心疼！”
“放心，這一點為夫哪次失信過。”拉起妻子手團在掌心討好著，眼睛笑瞇成條縫，“只是，別把人折騰壞了，不影響伺候我就成。”
三夫人抽回手，慵懶地靠在椅背上，“那我可先把丑話說前頭了，入府那日，一碗絕子湯少不了她的。”
“沒問題。”三老爺答應得痛快，“咱們已有嫡子，庶子庶女我也不稀罕。”
不懷孕才好，否則一有了孕至少小一年不能侍奉，太誤事兒。
夫妻倆嘀嘀咕咕說著，未注意到房外一道倩麗身影靠在墻邊，臉色蒼白。
沒一會兒，向母回來了，身邊陪著向子珩。
房外候著的婉如也跟進來，立在向母身后，下意識看了眼三房夫婦，緊緊咬著嘴唇。
“嬸母，這丫頭也不是故意的，這回事情也是個意外。”向子珩道。
“侄兒，話不是這么說的。”三夫人不瞞這回應。
“她若多留些心，把主子東西看管好，意外能找上她？再者說，就算是意外，總歸是在她手里出的過失，給我造成了麻煩，還不興嬸母問罪與她？”
三夫人還在怨憤，最后眼睛落在婉如身上，厭惡又憤恨。
“依我看這樣兒吧，不如大嫂把人給我，弟媳好好幫嫂子調教調教，保準到時還您一個言行得當的婢女，伺候弟媳幾日，也當是她給自己過錯贖罪了。”
婉如心一緊，想到方才這對夫婦對話又急又憤。
上次點心鋪一事后，婉如一直忐忑度日，后來日子里三老爺未再出現過，本以為這事兒已過去，卻不想……
現在回想，三夫人給大夫人的書、撞到她的路人，這些怕根本就是他們故意安排的！
給三房造成了困擾，大夫人心里也過意不去，弟媳也沒提別的，只說要把婉如要過去伺候幾日，這么點要求她做嫂子的哪里好回絕，本也是自家理虧在先。
眼見當家主母要松口，婉如趕緊站出來跪在堂中叩首。
“兩位夫人，沒有看管好書籍是奴婢的錯，那本書值多少錢，從奴婢工錢里雙倍扣吧。”
“錢算個什么！”三夫人冷嘲，“那書世間獨一無二，有錢也沒處買！”